La citadelle de la dynastie des Hô à Thanh Hoa

Classée par l’UNESCO comme le patrimoine mondial en 2011, la citadelle de Ho n’est pas fréquentée par les visiteurs étrangers. Construite à la fin du XIV e siècle, les murs intérieurs et les quatre portes principales de la citadelle sont toujours debout. Appelé Thành Nhà Hồ en vietnamien, le complexe est entouré d’un paysage rural fertile.

Les murs sont recouverts de plantes grimpantes et d’herbe, mais font toujours une vue impressionnante s’élevant des rizières. Les agriculteurs vietnamiens effectuent leur travail, à l’extérieur et à l’ intérieur des terres de la citadelle; s’asseoir pour se reposer à l’ombre de ses portes cintrées pendant la partie la plus chaude de la journée.

La citadelle de la dynastie des Ho, l’ancienne cité impériale du pays Dai Ngu

La citadelle de Ho date de 1397, lorsque le Vietnam était dans un état de transition de la dynastie Trần à la dynastie Hồ. Hồ Qúy Ly, fondateur de la dynastie Hồ, a déplacé la capitale de Thăng Long (aujourd’hui Hanoi) et a renommé le Vietnam (alors connu sous le nom de Đại Việt) en Đại Ngu, qui signifie Terre de paix éternelle. Cependant, la paix n’a pas duré longtemps, car une invasion Ming de Chine en 1407 a conduit à l’occupation de Đại Ngu et à la défaite de la citadelle de Ho, avec la dynastie qui l’a construite. L’un des héros les plus célèbres du Vietnam, Lê Lợi, a mené une guerre contre les Chinois, les a finalement chassés et a regagné son indépendance en 1427. À partir de ce moment, la citadelle de Ho est devenue un centre culturel et a été utilisée par plusieurs dynasties royales comme Le Loi, avant de perdre son statut au XVIIIe siècle.

J’ai visité la citadelle de Nha Ho cette fois-ci avec Michel et Vincent – les amis qui fréquentent le Vietnam depuis  notre rencontre 2004. Le cadre est très agréable et la population locale est exceptionnellement polie et chaleureuse. Cela a peut-être quelque chose à voir avec les principes du feng-shui («géomancie» ou « phong thủy» en vietnamien) qui dictaient où la citadelle devait être située. Construite selon la forme en «  V  » formée par la convergence de deux fleuves, le Mã et le Bưởi, la citadelle de Ho est entourée de tous côtés par plusieurs petites collines, tandis que le terrain autour est une plaine plate et fertile.

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Quelles que soient les subtilités et les mystères du feng-shui, elle a certainement aussi des avantages pratiques: les grands fleuves avaient tous deux des ports qui pouvaient desservir la citadelle et ils permettaient d’accéder à la fois à l’océan à l’est et aux forêts et aux montagnes à l’ouest. Les collines ont fourni une protection et leur calcaire a été extrait pour construire la citadelle et d’autres structures. Les murs extérieurs, qui existent encore à quelques kilomètres de la citadelle, liés aux rivières et aux collines pour former une limite protectrice de l’eau et de la terre. La plaine plate à l’intérieur des murs pourrait être utilisée pour faire pousser des cultures et nourrir la population.

Un peu d’informations de l’UNESCO :

Édifiée en 1397, la Citadelle de la dynastie Hô, composée de la citadelle intérieure, du rempart extérieur de La Thanh et de l’autel Nam Giao, couvre une superficie de 155,5 hectares, entourée d’une zone tampon de 5 078,5 hectares. Son emplacement a été choisi selon des principes géomantiques, dans un paysage aux panoramas d’une grande beauté, entre les fleuves Ma et Buoi, dans le district de Vinh Lôc, province de Thanh Hoa, au Viet Nam. Construite en gros blocs de pierre calcaire, la citadelle intérieure représente une nouvelle phase dans le développement de la technologie architecturale et de l’adaptation de l’urbanisme géomantique au contexte de l’Asie de l’Est et du Sud-Est.Elle est une démonstration de l’application d’éléments architecturaux à l’aménagement du territoire et à la décoration d’une cité impériale centralisée, illustrant une conception du pouvoir royal fondée sur l’adoption de la philosophie confucianiste au sein de la culture bouddhiste dominante. Capitale du Viet Nam de 1398 à 1407, mais aussi centre politique, économique et culturel du centre-nord du Viet Nam du XVIe au XVIIIe siècle, elle offre un témoignage exceptionnel sur une période cruciale dans l’histoire de ce pays et de l’Asie du Sud-Est, les concepts traditionnels de la royauté et des valeurs bouddhistes cédant alors le pas à de nouvelles tendances de la technologie, du commerce et de l’administration centralisée.  Source de l’UNESCO 

Comment se rendre à la citadelle de la dynastie des Ho?

Située près de la ville de Vĩnh Lộc dans la province de Thanh Hóa, la citadelle de Ho est accessible par plusieurs routes secondaires rurales. Bien que l’enceinte soit très grande (près de 1 km 2), elle n’est pas immédiatement visible, surtout si vous arrivez aux portes nord, est ou ouest (la porte sud étant l’entrée principale). À partir de certaines positions, le mur est tellement envahi par la végétation qu’il est presque impossible de le distinguer des terres agricoles qu’il touche.

L’entrée principale (10,000vnđ) se fait par la porte sud, où il y a des guides disponibles et un petit musée. Ce dernier essaie très fort – avec des étiquettes et des panneaux d’information en anglais – mais ne représente pas beaucoup plus que des morceaux de poterie, des boulets de canon, des briques et des tuiles. Les autres portes ont également de petites billetteries, mais la plupart des inspecteurs semblent être endormis ou somnolents. Si vous évitez les week-ends et les jours fériés, vous aurez toute la citadelle pour vous, vous faisant sentir comme si vous étiez le premier étranger à être tombé sur ces ruines impériales.

Entrez dans l’enceinte par les arches impressionnantes et robustes de l’une des quatre portes. Vous pouvez marcher, conduire ou faire du vélo à travers les arches dans la citadelle et tout autour du périmètre des murs. À l’intérieur du complexe, il y a des hectares de rizières et d’étangs de lotus, toujours traversés par des sentiers selon la disposition des anciennes rues de la citadelle; les buffles, les bœufs et les agriculteurs font la récolte sur ce qui était autrefois la route royale.

Les murs et les portes sont faciles à escalader – rien ne suggère que ce n’est pas autorisé – et vous pouvez vous promener dans toute la citadelle comme ça si vous le souhaitez. Les murs sont faits de gros blocs de pierre de près d’un mètre de long, et il est difficile de voir comment ils auraient pu être percés. Il existe d’autres sites de cette période dans la région, y compris l’autel Nam Giao, utilisé pour le culte du ciel.

La citadelle de la dynastie Ho est un site calme, joli, intrigant et bizarre, et qui s’intègre bien avec la population locale et son paysage. Bien que les ruines ne soient pas spectaculaires, une visite tranquille sans les touristes et des rencontres avec les locaux sont une bouffée d’air frais par rapport aux sites historiques classé en patrimoine mondial.

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