Trek au Vietnam : les plus belles randonnées, région par région

Pour un trek au Vietnam, c’est le Nord qu’il faut viser : Sapa, Hà Giang, Pù Luông et Mai Châu, sur des sentiers qui relient les villages des minorités ethniques à travers les rizières en terrasses. La meilleure période va de fin septembre à novembre, puis de mars à mai, et la nuit se passe presque toujours chez l’habitant.

Ce guide compare huit randonnées, avec le niveau, la durée, la saison et le type d’hébergement de chacune. Les dénivelés cités viennent de nos propres carnets de trek, ceux que nous remettons à nos voyageurs. Si vous cherchez directement un circuit, toute notre offre de voyage trekking au Vietnam est réunie sur une page dédiée.

Où se trouvent les plus belles randonnées du Vietnam ?

Dans les montagnes du Nord, sans hésiter. La chaîne du Hoàng Liên Sơn, autour de Sapa, porte le Fansipan à 3 143 m. Plus à l’est, Hà Giang et Cao Bằng alignent des pitons calcaires et des vallées où vivent les Hmong, les Dao, les Tày et les Nùng. Au sud-ouest de Hanoï, Mai Châu et la réserve de Pù Luông offrent des sentiers plus doux, à quatre heures de route environ.

Le Centre et le Sud ont leurs forêts, mais pas ce mélange de rizières, de villages et de nuits en maison sur pilotis. C’est ce mélange qui fait un trek vietnamien. On ne marche pas pour un sommet. On marche d’une famille à l’autre.

Quel trek choisir au Vietnam ? Le tableau comparatif

Facile veut dire 2 à 4 heures de marche sur sentiers et digues. Modéré, 5 à 6 heures avec quelques centaines de mètres de dénivelé. Soutenu, plusieurs jours de suite à 6 ou 7 heures, avec des montées raides et des gués.

Où marcher autour de Sapa sans suivre la foule ?

Hors du parcours le plus fréquenté. La ville est touristique, les sentiers beaucoup moins. Le classique part d’Ý Linh Hồ, traverse Lao Chải et finit à Tả Van, en 2 à 3 heures dans les villages hmong et giáy. Il est beau, mais vous le partagerez.

Notre trek de trois jours fait autre chose. Le premier jour, on part de Cán Hồ vers Tả Phìn, entre forêt de bambous et rizières, et on dort chez une famille dao, avec un bain aux herbes après le dîner. Le deuxième jour monte au plateau de Hang Đá, franchit un col et redescend dans la vallée de Mường Hoa par Hầu Thào : 5 à 6 heures, +850 m et −600 m. C’est la journée la plus dure. Le troisième jour passe par Giàng Tả Chải, où vivent ensemble Giáy, Hmong et Dao, avec une cascade et un pique-nique à Su Pan.

Les voyageurs qui veulent plus de sommet peuvent ajouter le Fansipan à pied, sur deux jours avec une nuit en refuge. Notre page Sapa en trekking et en petit groupe détaille les variantes et l’accès en train de nuit.

Quels sentiers prendre dans l’ouest de Hà Giang ?

Ceux qui relient les villages tày et dao, loin de la boucle à moto. L’ancienne province de Hà Giang (aujourd’hui Tuyên Quang) s’est fait connaître par cette boucle : tout le monde roule vers Đồng Văn et Mèo Vạc. L’ouest de la région, côté Hoàng Su Phì et Quang Bình, reste un territoire de marcheurs.

Notre trek le plus long part de Bản Ria, chez les Tày, avec une équipe locale : accompagnateur, porteurs, cuisinier. Le deuxième jour donne le ton. Plantations de cannelle et de lataniers, descente raide jusqu’à Tân Bình, déjeuner chez une famille tày, puis montée au milieu des palmiers jusqu’au sommet du Tiến Nguyên et nuit à Nà Đát : 7 heures de marche, +800 m, −700 m. Plus loin, une journée en forêt primaire passe par des cultures de cardamome avant une nuit chez les Dao rouges de Hồng Sơn. Sur l’autre variante de ce trek, qui part de Tân Tiến, c’est la famille de M. Phong qui reçoit les marcheurs à Lùng Chún, un village dao rouge.

Autre option : la variante de Pan Hou. On dort dans un lodge, on marche cinq heures en boucle (environ 15 km) entre villages dao et champs de vieux théiers, et le dimanche, on commence par le marché tày et dao de Thông Nguyên. C’est la formule pour ceux qui veulent Hoàng Su Phì sans enchaîner une semaine de nuits chez l’habitant.

Pour le reste de la région, le géoparc, le col de Mã Pì Lèng et la boucle en voiture, notre guide du circuit Hà Giang répond à tout.

Pù Luông : le meilleur trek pour une première fois ?

Pour beaucoup de nos voyageurs, oui. La réserve naturelle couvre plus de 17 000 hectares, à 170 km environ de Hanoï. Les sentiers relient des villages thái et mường posés au pied du mont Pù Luông (environ 1 700 m). Les rizières y descendent en vagues jusqu’au fond de la vallée.

La journée phare va de Bản Hang à Kho Mường en passant par Eo Kén : 5 à 6 heures, quelques montées abruptes, des ruisseaux à traverser, puis une forêt tropicale avant de redescendre vers Kho Mường, une vingtaine de familles mường entourées de montagnes. Le soir, maison sur pilotis et dîner avec les hôtes. Les journées plus courtes, de 2 à 3 heures entre Bản Bông et Kho Mường, se terminent souvent en radeau de bambou, près des roues à eau qui irriguent les champs.

Tout est sur notre page Pù Luông, la nature sans la foule, et le programme complet sur le trek Pù Luông 6 jours : de Mai Hịch à Bản Hươu, cinq nuits chez l’habitant, 4 à 6 heures de marche par jour.

Mai Châu : une randonnée pour ceux qui ne marchent pas souvent ?

Exactement. Mai Châu, c’est la porte d’entrée. On dort dans une maison sur pilotis chez une famille thái, on marche sur les digues entre les rizières, on traverse des villages de Thái noirs où les femmes tissent devant la maison. Le guide adapte le parcours, et le pique-nique se prend à un point de vue.

Seul, Mai Châu ne fait pas un vrai trek. Je le conseille comme première étape avant Pù Luông, souvent avec une balade à vélo à Mai Hịch.

Bắc Hà : pourquoi ce trek sent-il la cannelle ?

Celui-là, je l’aime pour ses odeurs. Le trek part de Nậm Tùng, monte à travers des villages de Hmong fleuris et de Phù Lá, aux maisons en torchis où l’on vous offre volontiers un thé ou un petit verre d’alcool de riz. Puis le chemin descend dans une forêt de cannelliers. Pendant quelques kilomètres, tout sent la cannelle. On finit en traversant une petite rivière au pied de la montagne.

Un autre jour, la boucle de Bản Liên à Nậm Anh plonge dans une immense forêt de bambous avant de déboucher sur une vallée de rizières. Le soir, Sang et sa famille vous accueillent dans leur maison tày de Xuân Giang. Ces étapes forment notre trek Nord Vietnam en 7 jours, qui part du marché du dimanche de Bắc Hà.

Pour placer un marché sur votre trajet, retenez ce calendrier : Cốc Ly le mardi, Cán Cấu le samedi (le grand marché aux buffles), Bắc Hà le dimanche.

Mù Cang Chải, Cao Bằng, Y Tý : et les randonnées d’une journée ?

Elles s’ajoutent facilement à un circuit qui ne tourne pas qu’autour de la marche.

À Mù Cang Chải, le guide choisit une boucle de 2 à 4 heures vers La Pán Tẩn, au milieu de rizières en terrasses que les Hmong entretiennent depuis des générations. De mi-septembre à début octobre, elles sont dorées.

À Cao Bằng, la marche trouve sa place entre deux visites. Après la cascade de Bản Giốc et la grotte de Ngườm Ngao, on rejoint à pied la maison sur pilotis de Khuổi Ky. Au lac Ba Bể, une matinée en forêt dense traverse un village hmong et un village dao avant la sortie en bateau, puis la nuit chez l’habitant à Pác Ngòi. La région porte aussi l’histoire de la route RC4, à combiner si l’Indochine vous intéresse.

Et à Đồng Văn, la voiture vous dépose au col de Mã Pì Lèng pour deux heures de marche sur le versant, entre petits villages hmong. Côté Lào Cai, Y Tý mène vers les villages des Hmong fleuris et des Hà Nhì : peu de marcheurs, beaux levers de soleil.

Et le Centre ou le Sud du Vietnam ?

Les treks de plusieurs jours dans les grottes et la forêt du parc national de Phong Nha ne font pas partie de nos programmes. Nous intégrons Phong Nha en visite dans Phong Nha, Huế et Hội An en 7 jours. Sur les Hauts Plateaux (Buôn Ma Thuột, lac Lắk, Yok Đôn), nos programmes sont des journées de découverte, pas des treks. Si la marche est le cœur de votre voyage, le Nord reste le bon choix.

Quand partir pour un trek au Vietnam ?

De fin septembre à novembre, puis de mars à mai. L’automne donne les rizières mûres à Mù Cang Chải, Sapa et Hoàng Su Phì, et des sentiers secs. Le printemps est plus vert, plus doux, avec parfois de la brume le matin.

De juin à août, la mousson rend certains sentiers glissants et des glissements de terrain coupent parfois les routes, surtout à Hà Giang en juillet-août. On peut marcher, mais avec un plan B. De décembre à février, il fait sec et froid : les nuits peuvent descendre autour de 0 °C à Sapa et aux cols de Hà Giang, dans des maisons sans chauffage. C’est la bonne saison pour Pù Luông et Mai Châu, plus bas et plus doux.

Que mettre dans son sac ?

Pas besoin de matériel de montagne. Mais certaines choses comptent vraiment :

• des chaussures de randonnée déjà portées, à semelle crantée (les digues de rizières glissent même par beau temps) ;
• une veste de pluie légère et une polaire, toute l’année au-dessus de 1 000 m ;
• un petit sac de 20 à 25 litres pour la journée, les grosses valises restent dans la voiture ;
• une lampe frontale, des sandales pour le soir et les gués ;
• de l’argent liquide en dongs pour les marchés et les petits achats, rien ne se paie par carte dans les villages ;
• votre passeport, chaque nuit (voir plus bas).

Le bâton de marche sauve les genoux dans les descentes de Pù Luông et de Hoàng Su Phì.

Faut-il un guide local et un permis pour randonner au Vietnam ?

Un guide, oui, pour deux raisons. D’abord, les sentiers ne sont pas balisés, et ils se croisent sans cesse entre villages. Ensuite, c’est le guide qui organise l’accueil chez l’habitant et fait le lien avec les familles. Sur nos treks, un guide francophone vous accompagne, et sur les plus longs, une équipe locale (accompagnateur, porteurs, cuisinier) marche avec vous.

Côté règles, trois points :

1. Déclaration de séjour. Au Vietnam, chaque hébergement déclare ses hôtes étrangers aux autorités locales, y compris la famille qui vous reçoit. Gardez votre passeport sur vous, même pour une seule nuit.
2. Zones frontalières de Hà Giang. Depuis le rattachement de l’ancienne province de Hà Giang à Tuyên Quang, à l’été 2025, les formalités pour les secteurs proches de la frontière évoluent. Nous les vérifions avant chaque départ et faisons les démarches pour vous.
3. Billets d’accès. Certains villages de Sapa, comme Cát Cát, et le parcours Lao Chải-Tả Van demandent un billet d’entrée, vendu sur place. Votre programme précise ce qui est inclus.

Quels treks propose Capannam ?

Capannam, agence créée en 2018 par un guide francophone actif depuis 2003, fait voyager des francophones en circuit privé ou en petit groupe.

Deux treks sont au programme : le trek Pù Luông 6 jours cité plus haut et le trek Bắc Hà en 7 jours. Les autres (Hoàng Su Phì sur 7 à 8 jours, Sapa sur 3 jours, Pan Hou en lodge) se montent en voyage sur mesure, à vos dates et à votre rythme. Vous préférez partir avec d’autres marcheurs ? Regardez nos départs en petit groupe. Et pour combiner marche, baie et villes, tous nos circuits dans le Nord du Vietnam peuvent intégrer une ou deux journées de randonnée.